Pojem altruizmu definuje špeciálny morálny princíp, ktorý ľudí neopatrne pomáha druhým a často obetuje ich vlastné záujmy, túžby a potreby. Auguste Comte, francúzsky filozof, ktorý tvoril túto definíciu, veril, že hlavným mottom altruistu bola fráza "žiť pre druhých".
Problém altruizmu
Často je možné počuť odpor altruizmu ako najvyšší stupeň odmietnutia vlastných záujmov a egoizmus ako najvyšší stupeň sebahodnotenia. Avšak v skutočnosti sú tieto dva pojmy často zmätené a nahradzujú jeden za druhým, pretože altruista verí, že koná iba na základe túžby pomáhať druhým a v skutočnosti môže mať osobné výhody, ktoré samy osebe odporujú pojmu altruizmu.
Egoizmus a altruizmus v psychológii sú často doplnené iným konceptom - egotismom. Zdravý egoizmus je uspokojenie vlastných záujmov, nie na úkor iných ľudí, ktoré sa považujú za najlogickejšie, správnejšie a zdravšie, zatiaľ čo sobeckosť je kritizovaná za ignorovanie sociálnych noriem, ktoré vyhovujú vlastným záujmom.
Existuje však aj celkom veľa altruistických problémov, pretože ľudia s nesplnenými morálnymi potrebami sa stanú altruistami. Môžu existovať mnohé, ale jedným z najdôležitejších je potreba byť niekým potrebným, čo sa realizuje týmto spôsobom.
Na druhej strane, altruizmus pomáha iným, vychádza z duchovných motívov a záujmov jednotlivca, to je konštruktívna prax, ktorá umožňuje jednotlivcovi dosiahnuť svoje vlastné potreby tým, že pomáha druhým.
Príklady altruizmu
Je možné tento fenomén pozrieť z úplne iných uhlov pohľadu a je to jednoduchšie, keď uvažujeme o príkladoch altruizmu.
- Žena sa stará o svojho manžela a deti, pomáha jej susedom,
dáva darom chudobným, ale zároveň nenájde čas pre seba, svoje záujmy, koníčky a vzhľad. - Žena opitého alkoholu, ktorý toleruje opitého manžela, sa mu pokúša pomôcť nejakým spôsobom alebo pokorou sa mu jednoducho stará a zabúda na seba.
V týchto dvoch príkladoch je altruistické správanie spojené s realizáciou potreby potrieb, v ktorej sa človek zvyčajne ani sám neuznáva. Existujú však aj ďalšie príklady, v ktorých, bez ohľadu na to, čo môže povedať, neexistujú žiadne výhody pre samotnú osobu. Napríklad vojak, ktorý pokrýva svoje telo s bane, aby jeho spoločníci mohli prejsť. Výsledkom je, že hrdina zomrie, keď vykonal úkon a pomohol jeho vlasti vyhrať - a to je skutočný altruizmus, v ktorom nie je podiel jeho prínosov.